Desdeñoso

La actitud de ese ángel me pareció un tanto inadecuada y decidí registrarlo con mi cámara por si en algún momento se me ocurría elevar una protesta a las autoridades correspondientes. Puedo comprender perfectamente que los alados por momentos tengan la tendencia a sentirse superiores, más que nada por su obvia pertenencia a una clase "elevada". Pero ese señor, que después de todo tenía sus alas remendadas, le daba la espalda con desdén a esa mujer con sus hijitos. ¿Sería porque eran pobres?

Des-alado

Me intriga esta imagen: ¿qué está ocurriendo? ¿Se trata acaso de ladrones de alas, aprovechando que era muy temprano en Madrid y no había casi nadie en las calles? ¿Habría cometido el ángel alguna falta grave contra el código angélico y lo estaban sancionando? ¿Eran esos dos hombres que aparecen allí del service alar y lo estaban arreglando? ¡Qué misterio, lo que es salir a recorrer las calles de una ciudad apenas rompe el alba!

Extraviado

El pobre ángel parecía estar extraviado, y para complicar más la cosa, caía la noche y no se podía orientar, pues prácticamente todas las inscripciones a su alrededor estaban en una lengua que desconocía. ¿Qué hacer?

Sobre el sexo de los ángeles

En la antigua Bizancio los teólogos, e incluso los ciudadanos comunes -recuerden que no todos los días había carreras de cuadrigas, como las de Ben Hur, que era el equivalente al fútbol de la época- solían ensarzarse en interminables y escasamente productivas discusiones acerca del sexo de los ángeles. A mí, que me perdonen, pero el ángel de la foto me parece niña y si no están de acuerdo, podemos sentarnos a discutirlo de forma bizantina.

Guardianes de los sueños

Debe ser interesante poder descansar así, sabiendo que celosos ángeles guardianes andan en la vuelta, siempre atentos. O quizás no sea eso, no, y me equivoco: es posible que los ángeles sean parte de los sueños de ese hombre y que por algún designio superior, o por la mera calidad de mi cámara -las leicas son excelentes- salieron en la foto, vaya uno a saber.

Musical

En pleno conocimiento de lo amantes de la música que son los brasileños, ese astuto ángel pretendía llamar la atención del señor sentadoa la izquierda, tocando la trompeta de una manera... bueno, digamos "celestial". Pero no tuvo éxito, el hombre estaba tan enfrascado en la lectura de su diario que no le llevó el apunte. Probablemente estuviese leyendo algo sobre fútbol.

Turistas

Los italianos son amantes del bel canto y del arte en general, eso todo el mundo lo sabe. Pero también son hábiles negociantes y como tienen un país rebosante de obras de arte en los museos, en las casa, en las calles, es natural que exploten el turismo. Llegan al punto de contratar ángeles para que le muestren a los visitantes las bellezas de sus ciudades. Ni siquiera esos turistas japoneses de la foto pueden resistir la tentación de comerse un buen gelato y escuchar -aunque se hagan los desentendidos- la perorata didáctica de sus dos guías alados.

Presumido

Algunos ángeles son ostentosos (¿cómo podría no serlo un ser alado?) y no pierden ocasión de mostrarse en toda su celestial magnificencia. Cuando tomé esta foto pesqué a ese ciudadano, allí al fondo, que aprovechando que el fotógrafo retrataba a esos muchachos, se acomodó de manera tal de salir en la foto nada menos que lanceando a un demonio. ¡Presumido!..

Extraviado

Algunas veces los ángeles se extravían, especialmente en las grandes ciudades y puede vérselos por ahí, pidiéndole indicaciones a los transeúntes, en medio del tráfico y el ruido urbano.

Renuente

Muchos ángeles son tímidos y prefieren mantener -por asi decirlo y aunque parezca paradojal- un perfil bajo. Durante el desfile por la avenida Rio Branco, en Rio de Janeiro, un lejano febrero de 1979, pude presenciar uno de estos casos. El ángel de la foto, pese a los ruegos y súplicas de sus compañeros de comparsa, se negaba a salir a desfilar y tuvieron que sacarlo a la avenida a empujones.

Guardián

Algunos ángeles consiguen empleos de cierta jerarquía: custodiar la entrada del paraíso, por ejemplo, y evitar -espada de fuego mediante- que entre algún rico despistado que no haya leído acerca de los camellos y su eventual pasaje a través de los ojos de las agujas.

Alados II

Por razones que se me escapan, algunos ángeles acaban renunciando a todo tipo de contacto con los seres humanos (sus razones tendrán) y se juntan solamente con colegas y afines. Este ángel que encontré en el cementerio de Capilla de Farruco (13 habitantes en ese momento), en el departamento de Durazno, en el centro del Uruguay, se había amigado con ese pequeño ser alado y asumido su protección. Hay pajaritos muy afortunados, evidentemente.

Alados

Es cierto, hay que decirlo, que ser un ángel con alas y demás equipo no garantiza para nada conseguir un buen trabajo. En esta época de incredulidad y desempleo, a veces a lo máximo que puede aspirar un alado, al menos para ir tirando, es a un puesto de portero, como por ejemplo estos dos, en la casa parroquial de la iglesia de San Francisco, en la Ciudad Vieja de Montevideo. ¡Qué tiempos, ni los ángeles se salvan del paro!

Aladas

Eso de tener alitas tienes sus ventajas: aparte de poder ir por ahí revoloteando como un pájaro, en el caso de las niñas y niños pequeños, contar con un par de ellas los autoriza a quedarse levantados hasta la medianoche, como en este caso, en que las angelitas retratadas participaban de la procesión nocturna del Viernes Santo en la antigua población de Goiás Velho, en el centro de Brasil.

La nueva evangelización III

Debajo de la basílica en el santuario de Aparecida hay una gran sala para dejar exvotos y a un lado, un lugar adonde venden trajes de novia, alitas de ángel y otras materializaciones de algunas de las ilusiones más comunes de la gente religiosa. La madre de la niña de la foto había decidido equipar a su angelito con todo lo necesario y estaba gastando su platita allí. La calculadora estaba pronta. Me pregunto, tardíamente, si aceptarían tarjetas de crédito. Y si era así ¿cuáles?
Que todo sea por una buena causa...

La nueva evangelización II

La creatividad de los religiosos de la orden Redentorista Polaca, administradores del santuario de Aparecida, no se limitaba a los desfiles de majorettes. Un bien surtido supermercado de la fe, con hileras de cajas registradoras permitía a los fieles adquirir una gran variedad de adminículos religiosos, como figuras de cera para los diversos exvotos e imágenes de todo tipo, todo bien etiquetado, catalogado y a precio fijo. No me queda duda de que esos tales sacerdotes polacos, en lo que se refiere a los inevitables aspectos mercantiles relacionados con la religión, tienen las ideas bien claras.

La nueva evangelización

El tema de la religiosidad popular en Latinoamérica (Hispanoamérica, para los que insistan) mantuvo mis cámaras activas largo tiempo. Durante varios años investigué, leí un montón de libros, fastidié a muchísima gente con preguntas y viajé un poco por aquí y allá fotografiando fiestas y eventos religiosos de toda índole.

Esta imagen la tomé durante la fiesta de Nossa Senhora Aparecida, santa patrona de Brasil, el 12 de octubre de 1992. Confieso que, si bien no soy una persona religiosa, la manera en la que presentaban el "mensaje de la nueva evangelización" me pareció muy atractiva.

Umbanda en Bahía

En 1991, mientras fotografiaba la fiesta del Bom Jesus da Lapa, en la población de Lapa, estado de Bahía, sobre el rio San Francisco, fotografié esta sencilla ceremonia umbandista. Eran apenas tres mujeres que, al atardecer, con toda naturalidad y sin hacer teatro ni aspavientos, rezaron, entregaron su barquito a las aguas calmas del rio y encendieron sus velas en la orilla. Una ceremonia simple y hermosa.

Iemanja VII

En febrero de 1987 presencié por primera vez la fiesta de Iemanjá en Playa Ramírez. Me llamó la atención. Había presenciado ceremonias umbandistas en Brasil en muchas oportunidades, pero verlas en Montevideo, la capital de un estado laico habitada por ciudadanos educados en el más puro cartesianismo, me sorprendió bastante. Hoy ya estamos acostumbrados y la celebración forma parte del calendario de fiestas populares pintorescas e incluso se ha tornado una atracción turística, como las Llamadas o la feria de Tristán Narvaja.

Iemanjá VI

En febrero de 1997 tomé esta imagen durante la celebración de Iemanjá, diez años después de que fotografiase por primera vez esa fiesta que ya comenzaba a crecer y a hacerse más popular. Me gustó mucho la expresión de ese hombre, que escuchaba el partido (ese 2 de febrero cayó en domingo) con avidez y aire de estar ajeno al entorno.

Iemanjá V

Algo más de lo mismo ¿por qué no? Después de todo son imágenes que pretendo sean un poco diferentes a las más obvias, que también he registrado en algún momento, pero que ya me han cansado. Uno siempre anda tratando de ver las cosas desde otra perspectiva, para variar.

Iemanjá IV

Para continuar un poco más con Iemanjá, esta imagen de un "sanador" o curandero, en acción, "tirándole el pellejito" a un niño. Yo me pregunto: en caso de que no le haga efecto el tratamiento ¿sus familiares acusarían de mala praxis al pae de santo?

Iemanjá III

El pobre hombre se había preparado para contemplar la puesta de sol, cómodamente instalado en su sillita, pero se olvidó de un detalle: la fecha. Ese día era 2 de febrero y miles de fieles de la diosa Iemanjá y otros tantos curiosos se interponían entre el sol del atardecer y él, obstaculizando su visión del astro rey. Díganme, ¿hay derecho?

Iemanjá II

Rebobino y regreso tres días en el tiempo para mostrarles esta imagen tomada durante la celebración de la fiesta de Iemanjá. Fuertemente influenciado por las fotos de 1937 de Cartier-Bresson de la coronación del rey George VI, que viera hace muchísimos años ya, cada vez que he fotografiado actos multitudinarios, mi preferencia fue siempre la de orientar la cámara hacia el público, entre medio del cual creo que se esconden los mejores momentos fotográficos, y los menos trillados.

Sus mejores amigos

El hombre del carrito se había detenido un momento en la esquina para que el cachorrito bebiese un poco de agua. Me acerqué a preguntarle cuántas semanas tenía, y me respondió que cuatro.

"Es un cimarrón, ¡mire qué dientitos tiene!" -me dijo con orgullo mientras le entreabría el pequeño hocico. "Lo necesito para que me cuide, porque vivo en la calle ¿vio?" -continuó, ofreciéndome una media sonrisa- "porque me faltan los dientes".

"La perra, cuando estoy dormido y alguien se acerca, ladra y me avisa" -dijo después- "la calle es brava".

El animalito terminó de beber, el hombre lo colocó sobre las cosas viejas que se amontonaban en su carro y siguió su camino en dirección a la rambla, deteniéndose aquí y allá para ver qué más podía haber que le sirviese, siempre acompañado por sus mejores amigos.

Iemanjá

Ayer, como todos los días dos de febrero, se llevó a cabo la celebración de Iemanjá, diosa del mar de la religión Umbanda. En Montevideo, como siempre, el mayor número de fieles, curiosos, turistas, periodistas y quién sabe qué más, se concentró en la playa Ramírez. Siempre que puedo me doy una vuelta, vengo siguiendo este ritual de manera más o menos continua desde 1987 y ayer también fui un rato. Esta es una de las tantas imágenes que quedaron después de editar mi material.

Más embarcaciones II

Siempre me gustaron mucho los barcos y los botes y adondequiera que voy, procuro fotografiar alguno. Este hallazgo fue en Alejandría, Egipto, legendario puerto del Mediterráneo, que supo albergar un famoso faro y una biblioteca que hizo de faro para el conocimiento de su época.

Más embarcaciones

En octubre de 1970 fui de paseo al puerto de Montevideo, que por aquellos tiempos aún se podía recorrer libremente y desde lo alto del dique Regusci tomé esta imagen que me sigue gustando mucho e inspiraba una sensación de calma que contradecía las angustias que sufría el convulsionado Uruguay de entonces.