China 2004 - Shanghai-1

En 2004 viajé a China, solo y con conocimientos muy básicos de mandarín, por un período de seis semanas, que era el tiempo que tenía para mis vacaciones . Toda una aventura, aunque fuese en un país civilizado, muy civilizado en realidad, los chinos tienen un dicho: "China tiene 5.000 años de historia". Pero era muy diferente de lo que ya conocía de oriente, Malaysia, Tailandia, y la inmensa India incluidas. En esa época muy poca gente hablaba inglés, la lingua franca de nuestros días, todo estaba escrito en Han si, la escritura de la etnia Han, o sea, en chino. Eso implicaba que además de poder comunicarme muy básicamente con la gente, no podía leer los carteles indicadores en calles, aeropuertos, trenes, autobuses, supermercados y demás. Al aterrizar en Pekín  instantáneamente me volví analfabeto.

Fue arduo, pero no tanto como parece. No había previsto la amabilidad con que fui tratado por los chinos en general, que en numerosas ocasiones me ayudaron de una forma que no habríamos hecho en nuestro país en circunstancias similares. Al final terminé recorriendo miles de kilómetros por tierra, pasé dos semanas en el Tíbet y regresé con una visión cambiada del reino del medio,  Zhōngguó, o sea, China. Volví con más de cien rollos de película que mostré hasta ahora muy poco; algunas imágenes en un artículo que publiqué en el País Cultural en 2005 (link) y otras en mi exposición de 2006 Vagabundeos orientales (link). 

Creo que ya es hora de ir mostrando algo más.

Replicaciones V

Durante toda mi vida he fotografiado gente leyendo, imágenes que pertenecen a una serie de "lectores", gente leyendo libros (también diarios en una subserie aparte) en diferentes lugares del mundo y csituaciones. En realidad son una suerte de autorretratos,  siempre he sido y hoy en día aún más, un lector ávido, pero en estos casos con otras personas ocupando mi lugar, mis hermanos lectores. Hay de todas las edades y obviamente, muchos de los personajes que me reemplazan frente a la cámara son niños y en ellos me veo reflejado también, solo que en el pasado, cuando le dedicaba tanto tiempo a la lectura que por momentos llegaba a preocupar a mis padres, que supongo que preferirían verme jugando con mis amiguitos, cosa que, en aquellas lejanas épocas sin tele ni celulares, de todas fomas hacía. Dos ejemplos, escogidos de entre mis archivos, por la actitud y concentración de los personajes y también por su parecido estructural y circunstancial.

Replicaciones IV

La imagen superior la tomé durante mi primer viaje a Bolivia. Fue en La Paz, donde se se estaba celebrando el Congreso del Área Mormona en un gimnasio y allí vi esa escena, un joven mormón, gringo él, enfrascado en la lectura de su biblia y unos metros más atrás, un funcionario local con su diario, dos mundos paralelos y diferentes. Cuando el primero vió que había tomado la foto y le expliqué lo que me había interesado del cuadro, enseguida comprendió mi intención, "Esa es una imagen importante"-me dijo, comprensivo. Quizás no captó el aspecto humorístico de la cosa, tal como yo la veía, pero no sé, quizás sí.

La de abajo muestra a "João Grandão", como llamábamos a uno de los buzos de nuestro equipo.  . Estábamos en la plataforma Pentagon 82, trabajando para Petrobrás en el Alántico brasileño en plena operación y él estaba en el control de las cámaras en standby, como decíamos, metido en su biblia, porque era "crente" (evangélico). Ex fusilero naval (infante de marina), era un tipo grandote y musculoso, amable y tranquilo, pero bastante bestia, condición que el magnificaba contando jugosas anécdotas que reforzaban, a su costa, esa imagen para beneficio nuestro, era un buen tipo.