Instalación

Allí está, un tanto oculta en un pequeño callejón que da a la peatonal Sarandí, esta instalación de arte conceptual cuyo nombre y autoría desconozco, se los debo.

Y más de ajedrez

Otros ajedrecistas en el centro, un espectáculo que siempre me agrada ver. Alguno de estos caballeros, por lo que se ve, debe de estar amenizándose una pausa en el trabajo. Bravo por él, ¡vamo arriba con el ajedrez, vamo!

Atroz

Hoy, cuando fui a la feria del Parque Rodó, caía una lluvia mansa y triste. De pronto, en uno de los tenderetes parcialmente cubiertos por lonas, quizás con la excusa de proteger la mercadeía del agua, vi algo atroz: restos de una mujer descuartizada. Es cierto que en estos últimos tiempos la crónica policial nos ha regalado asesinatos varios y hasta un secuestro y puede que estemos todos un poco paranoicos, pero eso juro que lo vi, es más, tengo la foto (que como ya he dicho y todos saben, no puede mentir porque las fotos no mienten...). No voy más a esa feria.

Cada uno en lo suyo

¡Es terrible, una verdadera vergüenza, traidores! Todo el país llorando la eliminación de la Copa (¿Cómo, "qué Copa"?) y estos señores como si nada, dale que dale con su escaque y sus trebejos, con relojito y todo, indiferentes al sufrimiento que embarga a todos sus conciudadanos (todos, bueno, en fin...). Deberían deportarlos en la Barca Puig (link). ¡Ah, si estuviese el Pepe!...

Mudanza

Al final ocurrió lo inevitable y el Sorocabana tuvo que irse  a otra parte con armas y bagajes. En 1992 se mudó a un local bastante más pequeño en la calle Yi, a media cuadra de 18 de Julio. Trataron de conservar el aire decadente del original y al mismo tiempo ampliar la oferta "cultural", con espectáculos musicales y exposiciones de pintura y dibujo, entre otras cosas. En la foto, un cantante de tango entretiene a los clientes.

Como antes

Aparentemente las cosas continuaron como antes y poco a poco los clientes del Soro nos fuimos olvidando de que los días del viejo café de la plaza Libertad (o Cagancha, según los vientos políticos del momento) estaban contados.

Nuevos clientes

En el convalesciente Sorocabana comenzaron a verse algunas caras nuevas, a los personajes de la foto, por ejemplo, yo nunca los había visto, o quizás eran viejos clientes que reaparecían. Pero el gato blanco junto a la ventana estoy seguro de que no había sido nunca un cliente asiduo.

Buscando apoyo

Un año después del incendio ya se sabía que el Soro había recibido el desalojo. De inmediato muchos viejos clientes se pusieron a recolectar firmas para pedirle a alguna autoridad relacionada con la cultura (ilusos de ellos), que interviniese para salvar al último reducto de las barras intelectuales y políticas de café.

Renovarse es necesario

Para atraer clientes, en el Soro ampliaron un poco la oferta de productos, pasando a ofrecer cerveza, por ejemplo,y aprovechando la apertura apareció la caja idiota, que insidiosamente se infiltró entre los parroquianos para poder licuarles el cerebro a gusto.

Desdibujándose

Una vez reparados los daños causados por el incendio, durante un tiempo el café continuó funcionando como antes. En apariencia, sin embargo, pues a medida que los peligros se iban perfilando como nubes de tormenta en el horizonte, sus viejos clientes, aunque totalmente ajenos a ello, comenzaron a desdibujarse poco a poco, a tornarse translúcidos, como presagiando su inexorable desaparición junto a su amado Soro.

Después del incendio

Poco después del incendio el Sorocabana pareció volver a ser lo que era y sus parroquianos, aliviados, volvimos a reunirnos en torno de sus mesas frente a humeantes tacitas de café. En esta imagen, comparto un agradable momento con mi amigo el escritor y periodista Elvio Gandolfo, a quien ya me he referido aquí (link) y aquí (link) junto a uno de los luminosos ventanales.

Todos los fuegos, el fuego

En febrero de 1986, cuando retorné a casa tras varias semanas en el mar, me recibió la triste noticia de que el Sorocabana se había incendiado una noche y estaba parcialmente destruido. Poco tiempo después, empero y para alegría y respiro de sus fieles clientes, volvió a abrir sus puertas. Pero ya estaba herido de muerte; al daño provocado por las llamas, que después de todo no fue para tanto, se le añadió una amenaza aún más terrible. El dueño del local, vencido el contrato con la administración del café, exigió para renovarlo un alquiler muy superior al que podían pagar. La suerte del Soro estaba echada.

Textura náutica

Ayer por la tarde salimos a caminar un rato por la rambla de Piriápolis aprovechando la presencia (tímida) del sol y la gentil moderación del viento y al llegar al puerto, nos estaba esperando el casco de una vieja embarcación, emperifollada y esperando a que le tomase unas fotos. Aquí va una de ellas.

Demasiado

Ayer, como cada sábado en que estamos en Piriápolis, fuimos a la feria a comprar algo de fruta, queso y otras necesidades materiales inmediatas. Mientras charlábamos con el amigo que nos vende la miel, vi de pronto una escena que me confundió. Algo más allá de donde estábamos había una curiosa confusión de piernas, torsos e incluso uno que otro fragmento de un cuerpo humano en movimiento. A veces pienso que Piriápolis puede llegar a ser un lugar muy extraño por momentos...

El visitante de la noche

Anoche, recién acabábamos de llegar a Piriápolis, serían las dos y pico de la madrugada y aún estábamos descargando nuestros escasos bolsos, cuando hizo su aparición, como es habitual, uno de los perros de un vecino cercano. Contento de que le animásemos la noche, Blackberry anduvo husmeando en la vuelta, se echó en dos o tres lugares para disimular y apenas nos distrajimos, pasó a ocupar el futón, del cual costó un poco sacarlo. Me hizo acordar del film "Les visiteurs du soir"(Los visitantes de la noche, link), aunque en este caso  nuestro pequeño amigo no opuso demasiada resistencia y se resignó al desalojo.

Poniéndose al día

El caballero de esta imagen se estaba poniendo al día con las noticias (bueno, ponerse al día es un decir, estábamos en plena dictadura e imperaba la censura noticiosa). Leía un diario hoy extinto, "El Diario", antes conocido como "El Diario de la Noche", porque salía de tarde, al anochecer.

Corrección

Cuando tomé la foto nadie soñaba siquiera con que un día fumar en lugares públicos o colectivos estaría prohibido o al menos considerado políticamente incorrecto. Ajeno a ese ominoso (para él) futuro, el señor disfrutaba de su pipa con toda calma.

En el Soro

Un plano algo más general del Soro apuntando hacia la entrada de 18 de Julio para mostrar el ambiente.

Parejas

Aunque no era frecuente, a veces iban parejas al Soro, posiblemete a instancias de los maridos o acmpañantes masculinos, que arrastraban a sus esposas a ese antro de machismo cafetero mal disimulado.

Croissants

No había muchas opciones gastronómicas para acompañar el café, o el café con leche, en el Sorocabana. Lo mejor, sin dudas, era la porción de medialunas, o "porción", simplemente, croissants de manteca pintados con jalea. Aún se me hace agua la boca al recordar los magníficos cafés con leche con medialunas que amenizaron mis tardes de invierno en el Soro.

Marosa en el Sorocabana

Una clienta regular del Sorocabana era la poeta Marosa di Giorgio (link), que siempre andaba leyendo algún libro y a veces usando unos graciosos anteojos con una montura muy de moda en los años cincuenta o sesenta que ya a inicios de los ochenta nos parecían demodés.

En Santa María

A medida que caía la noche,  la clientela del Soro iba cambiando y las luces de la plaza se hacían notar a través de los ventanales, uno se iba sintiendo progresivamente transportado a la Santa María de Onetti.

Democrático

El Sorocabana, a su manera, cumplía con el ideal democrático e igualitario que nos es (¿era?) tan caro a los uruguayos. El cliente de la larga gabardina era nada menos que el cuidacoches de la zona, a quien ya he citado en este blog (link) y que entre cuidada y cuidada se metía en el café a calentarse las tripas con un café. Políticos, intelectuales, artistas, ciudadanos de a pie como yo y hasta humildes cuidacoches se contaban entre sus clientes regulares.